古人推崇“循吏”,他們或宵衣旰食、勤于政事;或廉潔立身、奉公守法。清代曾任山東臨清州同知的蔣知廉,便是這樣一位循吏。

蔣知廉(1752年-1791年),字用恥,一字修隅,江西鉛山人,清代著名戲曲家、詩(shī)人蔣士銓長(zhǎng)子。蔣知廉系乾隆四十二年(1777年)的“拔貢”,拔貢是清朝科舉制度中貢入國(guó)子監(jiān)的生員的一種,清朝規(guī)定每十二年各省學(xué)政可選拔當(dāng)?shù)仄穼W(xué)兼優(yōu)的生員保送入京,進(jìn)入國(guó)子監(jiān)肄業(yè),朝廷對(duì)其進(jìn)行考試后,可據(jù)成績(jī)授予一定官職。蔣知廉就是通過(guò)這種方式入仕的,他的主要任職經(jīng)歷就是在山東臨清州任同知。

知州的副職稱為州同知,從六品,協(xié)助知州處理州中大小事務(wù)。乾隆五十六年(1791年),臨清發(fā)大水。蔣知廉到水災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)視察,下水救人,因此得病,不久竟因病逝世,年僅四十歲。清朝著名散文家姚鼐為其撰寫了《蔣君墓碣》,其中還提到了蔣知廉求真務(wù)實(shí)、廉明英斷的故事,他在臨清時(shí),“吏事甚辦,辨獲盜之不實(shí)者,執(zhí)之力,卒獲真盜,果如君言”,為官就應(yīng)有這種明察真?zhèn)蔚倪^(guò)硬本領(lǐng)。

蔣知廉有愛(ài)民恤民、勇于犧牲的精神不是偶然的。這是蔣氏門風(fēng)尤其是其父蔣士銓重視“身教”與“言教”的結(jié)果。

蔣士銓童年時(shí),父親長(zhǎng)期宦游在外。母親鐘令嘉知書達(dá)禮,工詩(shī)善文,且精于女紅,長(zhǎng)年縫織刺繡以補(bǔ)家用。她在勤儉持家的同時(shí),從來(lái)沒(méi)有放松對(duì)兒子的家庭教育。蔣士銓成年后,曾專門寫了一篇《鳴機(jī)夜課圖記》,深情追述母親對(duì)自己的精心教誨,并一生堅(jiān)持清正為人,不辱門風(fēng)。

蔣士銓22歲時(shí)中舉,26歲時(shí)任《南昌縣志》總纂。地方志有一個(gè)重要的部分,就是要為當(dāng)?shù)刭t達(dá)之士立傳。為使傳記真實(shí)可靠,他選清廉正直之人擔(dān)任編寫者,嚴(yán)禁其受賄;凡需表彰的節(jié)烈人物,一律出榜標(biāo)明事跡為何,懸掛各鄉(xiāng),讓百姓提意見(jiàn),確認(rèn)無(wú)誤、無(wú)遺漏后再編寫。蔣士銓后來(lái)又擔(dān)任“續(xù)文獻(xiàn)通考館修纂官”后,朋友推薦他去給宮中唱戲的內(nèi)伶填戲本,如得皇帝賞識(shí),便能高升,蔣士銓嚴(yán)詞拒絕。蔣士銓仕途蹭蹬,后辭官奉母南歸,請(qǐng)人繪制《歸舟安穩(wěn)圖》,畫一葉小舟,有母、婦、三子安坐其上。母親見(jiàn)后題詩(shī)贊曰:“館閣看兒十載陪,慮他福薄易生災(zāi)。寒儒所得要知足,隨我扁舟歸去來(lái)。”

蔣母鳴機(jī)夜課,詩(shī)書教子;士銓感恩母教,傳承家風(fēng)。蔣士銓曾撰一副對(duì)聯(lián),懸于大廳以自勵(lì):“至樂(lè)莫過(guò)讀書,至要莫如教子。寡智乃能習(xí)靜,寡營(yíng)乃可養(yǎng)生。”其家中置有兩方銘文硯,一方為自銘硯,銘曰:“石可朽,文則壽,地靈所結(jié)為我有,留伴玉堂揮翰手。”另一方為給兒子的“知廉硯”,銘曰:“此吾家世守之田也。汝力耕之,當(dāng)逢年也。汝慎用,毋獲汝愆也”。蔣士銓希望后代努力讀書,這就是蔣家“世守之田”,把這塊田耕好不怕沒(méi)有大收成,同時(shí)應(yīng)當(dāng)注意在生活中謹(jǐn)言慎行,不要招致非議,從而玷辱家聲。

“莫貧于無(wú)學(xué),莫孤于無(wú)友,莫苦于無(wú)識(shí),莫賤于無(wú)守。”這也是蔣士銓的教子名言。在其教導(dǎo)下,蔣士銓后代俱有詩(shī)文成就,并有如蔣知廉這樣以身殉職的循吏,可見(jiàn)優(yōu)良家風(fēng)的力量。（井揚(yáng) 孫亞萍）